Биоразлагаемые гигиенические прокладки на основе водного гиацинта помогут сохранить природу

В случайном разговоре исследовательница Pooja Singh (Пуджа Сингх) и двое ее коллег обсуждали идею разработки биоразлагаемых гигиенических прокладок и начали размышлять, какое сырье использовать.

Сингх предложила изучить водный гиацинт — растение, которое может быть губительным для природной экосистемы, блокируя солнечный свет и сокращая популяцию рыбы в озерах и реках, где оно быстро распространяется.

«В моей лаборатории мы пытаемся решить проблему заражения водоемов в Индии гиацинтом, — рассказала она SciDev.Net. – Я с грустью наблюдаю, как эти растения заселяют озера и реки, где они быстро распространяются».

Эта неформальная беседа, по ее словам, «открыла новую перспективу для утилизации отходов от гиацинтов».

Сингх — доцент Центра управления ресурсами отходов Symbiosis в Пуне. Она является одним из двух победителей конкурса Elsevier Foundation Chemistry for Climate Action Challenge этого года за работу по созданию биоразлагаемых санитарно-гигиенических изделий.

Награждение было  проведено на конференции «Зеленая и устойчивая химия», прошедшей в Индии в марте.

Победивший проект Сингх был посвящен использованию местных материалов, в том числе водного гиацинта, для производства экологически чистых гигиенических прокладок. Проект был направлен на решение различных проблем, таких как уменьшение загрязнения воды, утилизация пластиковых отходов, улучшение менструальной гигиены, расширение прав и возможностей женщин в сельских общинах и содействие финансовой независимости женщин.

Исследовательская группа Сингх работала с использованием подхода «превратим мусор в богатство», стремясь превратить отходы в продукты, которые были бы экологически устойчивыми и экономически выгодными.

Обычные гигиенические прокладки часто состоят из синтетических полимеров и других пластиковых слоев, которые не поддаются биологическому разложению и содержат токсины и соединения, вызывающие рак, пояснила Сингх.

«В отсутствие надежной системы сбора и утилизации биомедицинских отходов эти богатые пластиком материалы попадают на открытые свалки, полигоны и в водоемы», — добавила она.

Исследователь считает, что ее экологичные гигиенические прокладки могут помочь сократить использование обычных гигиенических изделий, уменьшив количество пластиковых отходов в окружающей среде.

Сингх рассказала, что, создавая проект, связалась с некоммерческой организацией из Индии под названием Swachhatapukare Foundation.

Эта организация использует водный гиацинт для производства сари (традиционной индийской одежды) и в ходе этого процесса дает возможность женщинам в местном сообществе создать свой собственный источник дохода.

«Это было очень вдохновляюще… Мы решили привлечь эту организацию, чтобы она помогла нам в нашем путешествии и проводила образовательные семинары для женских общин», – говорит Сингх.

Работая в области экологической биотехнологии, Сингх сделала перерыв после получения докторской степени, чтобы воспитывать двоих детей, и возобновила свою карьеру только после того, как дети стали более самостоятельными. По ее словам, она благодарна Центру «Симбиоз» за предоставленную ей возможность возобновить свою научную деятельность и принести пользу женщинам.

Вопросы, ответы, комментарии