Скандал в разгаре: вызывают ли тальковые присыпки рак?

По итогам двух судебных процессов компания Johnson & Johnson должна выплатить 127 миллионов долларов семьям женщин, пострадавших от тальковой детской присыпки. Два других иска были отклонены судьей из-за отсутствия достоверных доказательств канцерогенной активности талька. Так кто же прав? И вызывает ли косметический тальк рак яичников?

Большинство исследований не находят никакой связи между раком яичников и тальковой пудрой для женской гигиены. Johnson & Johnson, чьи присыпки доминируют на рынке, также говорят, что их продукция совершенно безопасна. Тем не менее, уже 2000 женщин подали на корпорацию в суд, и юристам предстоит рассмотреть еще тысячи подобных заявлений.

Что такое тальк?

Тальк – рассыпчатый белый порошок, самый мягкий из минералов. Он широко используется в косметологии, является  основным компонентом детских присыпок, предотвращает трение соприкасающихся поверхностей, а в БАДах и лекарствах служит источником магния и кремния.

Вызывает ли тальк рак яичников?

На этот вопрос у науки нет однозначного ответа, поскольку обнаружить точную причину рака сложно. Было бы неэтично собрать группу людей, использующих тальк, и ждать, пока у них разовьется злокачественная опухоль.

Рак яичников нередко приводит к смерти, но это заболевание не является распространенным. По данным ВОЗ, на его долю ежегодно приходится около 225 тысяч из 14 миллионов новых случаев рака.

Факторы, которые увеличивают риск рака яичников у женщин: возраст, ожирение, наличие определенных генетических мутаций, личной или семейной истории рака молочной железы или яичников, использование заместительной гормональной терапии после менопаузы.

Как наука может доказать канцерогенность талька?

Существует два типа клинических исследований, которые могут обнаружить связь талька и рака яичников. При этом ни одно из них не будет достоверным на 100%.

• Ретроспективное исследование. Ученые анализируют данные после того, как болезнь уже случалась. Они сравнивают две группы людей (одну – с болезнью, другую – без), спрашивают их обо всех факторах, которые могли бы спровоцировать рак. Существенный недостаток такого метода – ненадежность человеческой памяти.
• Проспективное исследование. Входя в него, участники сдают необходимые анализы и проходят медосмотры. Ученые следят за состоянием их здоровья в течение многих лет, отмечая все заболевания и отслеживая возможные воздействия (диеты, лекарства, алкоголь и другие вещества). Такой метод ученые склонны считать самым надежным.

Что показали исследования талька?

Масштабные проспективные исследования не обнаружили никакой связи между тальковой пудрой и раком яичников. Около двух десятков ретроспективных исследований, проведенных в течение 30 лет,  такую связь нашли: среди женщин, использующих тальк, риск карциномы повышается на 20-40%. Но это не значит, что тальк вызывает рак: нет доказательств, что химические вещества в тальковой пудре могут перемещаться вверх по репродуктивному тракту женщины, провоцируя образование опухоли.

В июне 2016 года было  опубликовано крупное исследование с участием 51 тысячи женщин, больных раком молочной железы. Оно показало, что поклонницы талька имели на 27% более низкий риск развития рака яичников, чем те, кто не пользовался присыпками.

Очень трудно установить причинно-следственные связи: слишком много случаев рака яичников встречаются у женщин, которые никогда не использовали тальк.

Если бы существовала истинная связь, результаты крупных проспективных исследований совпадали бы с данными более мелких ретроспективных. Но управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США все же признает, что между тальком и раком существует «неявная связь».

– Очень трудно установить причинно-следственные связи: слишком много случаев рака яичников встречаются у женщин, которые никогда не использовали тальк. Также многие женщины, которые его использовали, не заболели, – говорит д-р Николас Вензенсен из Национального института рака.

– Риск для женщин есть, но он, вероятно, очень мал, – соглашается Элизабет Уорд, исследователь из Американского онкологического общества.
Что решил американский суд?

Как и научные исследования, судебные процессы дали противоречивые результаты.

В первом разбирательстве 2014 года суд присяжных Южной Дакоты признал Johnson & Johnson ответственными за развитие рака яичников одной женщины, но не обязал компанию возмещать ее семье материальный и моральный ущерб. В этом году Государственный суд присяжных в Сент-Луисе удовлетворил иск заявителей,  и компания гигант выплатила им 127 миллионов долларов компенсации.

Адвокаты Johnson & Johnson заявили, что будут бороться в суде с каждым обвинением.

Не все американские судьи согласны признать вину Johnson & Johnson. В Атлантик-Сити судья отклонил два аналогичных иска. Он рассмотрел исследования и показания врачей, которые являются ключевыми свидетелями-экспертами истцов, и пришел к выводу, что данные не являются надежными доказательствами канцерогенности талька.

Адвокаты Johnson & Johnson заявили, что будут бороться в суде с каждым обвинением. Нам же остается помнить, что безоговорочно верить нельзя ни в скандальные заголовки о канцерогенности продукта, ни в свежие исследования, которые еще не успели собрать достаточно количества рецензий в серьезных научных журналах.

Вопросы, ответы, комментарии