Флуоресцентные обезьяны спасут человечество от дегенеративных неврологических заболеваний

Ученые генетически модифицировали мартышек флуоресцентным белком, который при ультрафиолетовом излучении заставляет их светиться зеленым. В отличие от ранее представленных «трансгенных животных», обезьянки способны передавать свои уникальные способности будущему потомству. А это значит, сама способность заложена глубоко в их ДНК.

Это открытие позволит провести новое многогранное исследование дегенеративных неврологических заболеваний, которые на данный момент являются неизлечимыми. В прошлом году ученые представили первых обезьян, которым был имплантирован ген болезни Хантингтона. Но тогда ген не полностью интегрировался в ДНК животных и не передался их потомству.

На этот раз доктор Эрика Сасаки из Центрального института экспериментальных животных в Кавасаки и ее коллеги использовали вирус, чтобы ввести зеленый флуоресцентный протеин (ЗФП) в ДНК обыкновенной мартышки Callithrix jacchus. Пять трансгенных мартышек появились из яйцеклеток, модифицированных ЗФП.

Исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Nature, показывает, что ген интегрировался в ДНК обезьян и успешно передался потомству. Все детеныши были здоровы и обладали новым геном.

Огромный вклад в биомедицинские исследования сделали трансгенные мыши. Но во многих случаях они слишком отличаются от человека, чтобы с уверенностью судить о практической пользе для него.

«Мартышки в качестве модели становятся все более привлекательными для биомедицинских исследований, - говорит доктор Сасаки. - У них относительно высокий уровень воспроизводства, что делает их потенциально пригодными для трансгенной модификации. Успешное создание модифицированных мартышек позволяет вывести новую модель для исследования человеческих заболеваний. При этом близкое родство с человеком предоставляет этой модели весомое преимущество. Она будет незаменима во многих сферах биомедицинских исследований».

Подобные животные, по мнению доктора, станут более эффективными моделями для исследования заболеваний, нежели модифицированные мыши и мухи, которые используются в лабораториях. Это позволит ускорить понимание процесса заболевания и разработку новых терапевтических средств.

«Использование приматов подстегнет совершенствование биомедицинских исследований, - поясняет Сасаки. - В частности, генетически модифицированные приматы станут прекрасными моделями заболеваний для доклинической оценки безопасности и эффективности применения стволовых клеток или генной терапии».

Доктор Киран Брин, директор отдела исследований Общества по изучению болезни Паркинсона, заявил, что открытие весьма впечатляет, так как «генетически приматы гораздо ближе к человеку, нежели мыши». «Успешное создание трансгенных мартышек предоставит нам для работы совершенно новую животную модель», - утверждает Брин.

The Daily Telegraph, UK, 2009

Вопросы, ответы, комментарии