Мозговой имплант вернул движение парализованным обезьянам

Ученые научились восстанавливать подвижность при параличе с помощью мозгового импланта. Метод успешно опробован на парализованных обезьянах. Подобные операции людей планируются в 2020 году.

Как сообщается в статье журнала Nature, новое устройство, созданное группой ученых Швейцарского федерального технологического института под руководством Грегуара Куртина и вживленное в мозг парализованным обезьянам с повреждением спинного мозга, вернуло подвижность их нижним конечностям уже через две недели после операции.

У людей подобные повреждения (с нарушением связи нейронов спинного мозга) ведут если не к гибели, то к полному или частичному параличу. До сих пор не существало терапии, позволяющей восстановить связи между нервными клетками, «зарастив» такие повреждения. Потому ученые ищут другие способы решения данной проблемы. Например, пытаются интерпретировать сигналы, передающие команду пошевелить конечностью, чтобы использовать их для стимуляции с помощью электродов соответствующих мышц.

В 2015 году такой способ был использован у тяжелого пациента, который неуверенно и с опорой, но позволил двигаться. Однако, истинную свободу движения с необходимой для этого координацией расслаблений и сокращений электростимуляция мышц дать неспособна.

Нормальная ходьба требует привлечения большого количества мышц. Чтобы стимулировать их все, нужно полностью облепить такого пациента электродами. У здоровых людей эта координация осуществляется с помощью нейронных сетей спинного мозга, передающих сигнал от мозга головного. Именно этот механизм был использован в имплантах, разработанных командой Грегуара. 

Эксперименты проводились с лабораторными обезьянами, в кору головного мозга которых был помещен имплант, считывающий сигналы. Другое устройство поместили в разрыв их спинного мозга, который по команде первого запускал в работу нейроны, координирующие сокращения мышц при ходьбе. Как сообщили ученые, у одной обезьяны способность двигаться восстановилась уже через шесть дней, а вторая смогла сделать свои первые шаги через две недели после операции. Авторы работают над дальнейшим совершенствованием этого метода, чтобы применить его уже на людях. 

Вопросы, ответы, комментарии